Was 2006 als ambitionierte Idee der Gründungsmitglieder, konkret der damaligen Rektorin und der Rektoren und Präsidenten der fünf staatlichen Hochschulen in Ostwestfalen-Lippe begann, hat sich in den folgenden 20 Jahren als echtes Erfolgsmodell erwiesen: Die Förderung von Studierenden per Stipendium durch das gebündelte finanzielle und ideelle Engagement von Hochschulen, Unternehmen, Organisationen und Privatpersonen ist ein Konzept, das sich bewährt hat. 23 Millionen Euro wurden in dieser Zeit an mehr als 4.000 Studierende an den fünf staatlichen Hochschulen der Region ausgeschüttet.
Angefangen mit zehn Stipendien um die Jahreswende 2006/2007, vergibt der Studienfonds inzwischen über 500 Stipendien jährlich. Dies bedeutet ein Fördervolumen von jährlich mehr als 1,7 Millionen Euro.
Die größere der zwei Förderlinien, mit dem Studierende an der Universität Bielefeld, Universität Paderborn, Hochschule Bielefeld, Technischen Hochschule OWL sowie der Hochschule für Musik Detmold gefördert werden, ist das Deutschlandstipendium. Dies ist ein bundesweites, vom Bundesministerium für Forschung, Technologie und Raumfahrt (BMFTR) getragenes Programm, in dem eine Hälfte der Stipendienmittel vom Bund und die andere Hälfte aus privaten Mitteln stammen – letztere für die Region OWL eingeworben vom Studienfonds. Das Programm Deutschlandstipendium hat seinen Ursprung beim Studienfonds OWL.
Neben dem Deutschlandstipendium hat der Studienfonds OWL eine eigene Förderlinie, die sich zu 100 Prozent aus Spenden der regionalen Stifterinnen und Stifter finanziert: das Sozialstipendium. Hiermit wird Studierenden geholfen, die sich in einer prekären finanziellen und / oder persönlichen Notlage befinden, die die Fortführung oder Beendigung des Studiums gefährden kann. Auch hier ist das ideelle Förderprogramm, das beiden Linien zugrunde liegt, ein wichtiger Baustein der Unterstützung.
Beim Festakt im Heinz Nixdorf MuseumsForum lobte die nordrhein-westfälische Kultur- und Wissenschaftsministerin Ina Brandes MdL: „Jedes Talent soll die Chance auf ein Studium bekommen. 20 Jahre Studienfonds OWL sind ein eindrucksvoller Beleg dafür, dass junge Menschen unabhängig von sozialer Herkunft oder finanziellen Mitteln ihren gewünschten Berufsweg wählen und gehen können.“
© Sarah Jonek
Weitere Informationen zum Jubiläum und zum Festakt finden sich auf der Internetseite des Studienfonds
